Dit jaar is het exact 60 jaar geleden dat o.a. Robert Wyatt en Kevin Ayers de band Soft Machine oprichten in Canterbury, het stadje bekend van de Canterbury Tales die Geoffrey Chaucer schreef. Wyatt maakte een verlammende val waardoor hij niet langer kon drummen maar wel een solo-carrière opbouwde met een geheel ander instrumentarium dat hij uitprobeerde en Kevin Ayers overleed in 2013. Niemand van het oorspronkelijke vijftal is er nog bij, sinds Mike Ratlidge vorig jaar stief. Toch hebben de muzikanten die intussen de rest van de over de tijd wisselende bezetting uitmaakten net Thirteen uitgebracht, dat als zowat de helft van de albums vernoemd werd naar de plaats in de rang der studio-albums.
Nog steeds grossiert het (intussen) viertal in muziek op het kruispunt van progrock, psychedelische rock en avant-garde jazz en hoewel enkele van die termen doorgaans spontaan rillingen bij me oproepen, resulteert dat hier toch in een opmerkelijk goede plaat die me onverwacht weet te bekoren. Toegegeven, een song als Seven hours (die gelukkig niet zó lang duurt) had gerust korter gemogen voor mij. Niettemin bezit hij zeker kwaliteiten waardoor ik de eerste helft ervan gerust wil blijven herbeluisteren. Het aan mede-oprichter Wyatt opgedragen Waltz for Robert strekt zich langzaam uit als een beginnende nevelwolk boven het platteland. Op de meeste (overigens geheel instrumentale) songs is een hoofdrol weggelegd voor de saxofoon waardoor de plaat soms wat gevaarlijk richting smooth jazz glijdt. Al bij al weet de band wel aan de juiste kant van de grens te blijven.
De hoogstaande kwaliteit van de eerste albums van de (originele) band wordt hier niet meer bereikt. Laat dat echter geen belemmering zijn om deze plaat te ontdekken al raad ik aan wie de band niet kent, toch eerder The soft machine en Third aan.
Je kan hieronder het volledige album beluisteren en het hier kopen via de Bandcamp-pagina van de band of hier:
Geen opmerkingen:
Een reactie posten